Peremhálózati megoldások: A digitális átalakítás támogatása

A peremhálózati megoldások olyan informatikai telepítést képviselnek, melynek célja, hogy a lehető legközelebb hozza az alkalmazásokat és az adatokat azokhoz a felhasználókhoz vagy „dolgokhoz”, akiknek vagy amelyeknek szükségük van rájuk.

A peremhálózati megoldások a felhő alapú alkalmazások és szolgáltatások teljesítménybeli és szabályozási követelményeknek való megfelelőséggel kapcsolatos hiányosságainak kezeléséhez szükséges. Röviden: a felhőalapú számítástechnika nem minden esetben képes megfelelni a kritikus alkalmazásokhoz szükséges válaszidő tekintetében támasztott követelményeknek. Azoknak a vállalatoknak, amelyek esetében az adatok tárolási helyével kapcsolatban kormányzati előírások vannak meghatározva, akár olyan tapasztalatuk is lehet, hogy a felhőalapú számítástechnika nem képes a számukra szükséges helyi tárolástípust biztosítani.

Ez azért fontos, mert a hatékonyság és az üzleti teljesítmény növelésére irányuló digitalizálási trend növeli az olyan alkalmazások iránti keresletet, amelyek csúcsteljesítményt igényelnek, különös tekintettel a Dolgok Internete (IoT) alkalmazásokra. Az IoT-alkalmazások gyakran igénylik a nagy sávszélességet, az alacsony válaszidőt és a megbízható teljesítményt, miközben megfelelnek a jogszabályi és megfelelőségi követelményeknek, így ideálisak a peremhálózatok számára.

Míg a peremhálózati megoldások telepítései számos formát ölthetnek, jellemzően három kategória valamelyikébe tartoznak:

1. Egy adott célt szolgáló helyi eszközök, például egy épületbiztonsági rendszert futtató berendezés vagy felhőalapú tároló átjáró, amely egy online adattárolási szolgáltatást egy létesítményalapú rendszerrel integrál, megkönnyítve a köztük folyó adatátvitelt.
2. Kis méretű, lokalizált adatközpontok (1-10 állvány), amelyek jelentős feldolgozási és tárolási kapacitást nyújtanak.
3. Regionális adatközpontok több mint 10 állvánnyal, amelyek viszonylag nagy helyi felhasználói közösségeket szolgálnak ki.

Mérettől függetlenül, ezen peremhálózati példák mindegyike fontos a vállalat számára, ezért a rendelkezésre állás maximalizálása alapvető fontosságú.

Fontos tehát, hogy a vállalatok olyan peremhálózati adatközpontokat építsenek, amelyek ugyanolyan figyelmet fordítanak a megbízhatóságra és a biztonságra, mint egy nagy, központosított adatközpont esetén. Ez a webhely olyan információkat kíván biztosítani, amelyekre szüksége van biztonságos, megbízható és kezelhető, nagy teljesítményű peremhálózati adatközpontok kialakításához, amelyek elősegítik a szervezet digitális átalakulását.

Az IoT része a különböző érzékelőktől és eszközöktől történő adatgyűjtés, valamint algoritmusok alkalmazása az adatokra, hogy üzleti előnyökkel járó információkat szerezhessenek. A különböző ágazatok, a gyártástól, a közműelosztástól, a forgalomkezeléstől kezdve, egészen a kiskereskedelemig, az egészségügyik, sőt az oktatásig, a technológia felhasználásával javítják az ügyfelek elégedettségét, csökkentik a költségeket, növelik a biztonságot és teszik hatékonyabbá a műveleteket, valamint gazdagabbá teszik a végfelhasználói élményt, hogy csak néhány előnyt említsünk.

A kiskereskedők például az IoT-alkalmazások adatait felhasználhatják a vevőik hatékonyabb kiszolgálására, előre felmérve, hogy mire lehet szükségük a korábbi vásárlások alapján, helyszíni árengedményeket kínálva, valamint még hatékonyabbá téve a saját ügyfélszolgálati csoportjaikat. Ipari környezetekben az IoT alkalmazások a megelőző karbantartási programok támogatására használhatók, mivel lehetővé teszik annak észlelését, hogy egy adott gép teljesítménye eltér egy megállapított alapszinttől, jelezve, hogy karbantartás szükséges.

A lehetséges felhasználási esetek listája gyakorlatilag végtelen, de van bennük egy közös vonás: sok-sok adat gyűjtése több érzékelőtől és intelligens eszközöktől, majd ezen adatok felhasználása az üzleti tevékenység fejlesztésére.

Számos IoT-alkalmazás a számítási teljesítmény, az adattárolás és az üzleti információkat eredményező alkalmazásintelligencia terén felhőalapú erőforrásokra támaszkodik. Azonban gyakran nem optimális a felhőbe küldeni az érzékelők és eszközök által generált összes adatot, általában alapvetően sávszélességgel, válaszidővel vagy szabályozói előírásokkal kapcsolatos okok miatt.

Sávszélesség
Az egyes IoT alkalmazások által létrehozott adatmennyiség megdöbbentő nagyságú lehet, hasonlóan az összes adat felhőbe történő küldésével járó költségekhez, így praktikusabb és hasznosabb lehet a helyi feldolgozás Korlátozó tényező továbbá minden olyan alkalmazás esetében, amely nagy mennyiségű adatfolyam átvitelt igényel, beleértve az olaj és gázfeltárási alkalmazásokban használatos nagy felbontású videókat is.
Válaszidő
Egyes alkalmazások nagyon rövid válaszidőt igényelnek, ami az az idő, amely alatt egy adatcsomagnak el kell jutnia a célhelyére és vissza Minden olyan alkalmazás esetében, ahol biztonsági megfontolások vannak például a vezető nélküli gépkocsik, az egészségügy vagy ipari üzemek gyártósori alkalmazásai közel azonnali válaszidőre van szükség. A felhőszolgáltatások ilyen esetekben nem optimálisak a központosított szolgáltatáshoz való oda vissza úttal járó késedelem miatt.
Szabályozási követelmények
A nagy mértékben szabályozott iparágakban és régiókban (például Európában az általános adatvédelmi rendelet, a GDPR kapcsán) a személyes adatok kezelésének módja szigorúan szabályozott, ideértve a tárolás helyét és az adattovábbítás módját, növelve a helyi adatközpontok iránti igényt.

Mindezen esetekben és még ennél is több esetben a peremhálózati telepítések kulcsfontosságúak e területek kezelésében.

Az informatikai megoldások feladata természetesen az üzleti igények kielégítése, és ez alól a peremhálózati megoldások sem kivételek. A peremhálózati megoldások segítségével a vállalkozások digitális átalakításokba kezdhetnek, és IoT alkalmazásokkal javíthatják az ügyfélélményt és a működési hatékonyságát, valamint új bevételi forrásokat alakíthatnak ki.

Az ügyfelek mindenhol láthatnak példákat IoT-alkalmazásokra. A digitális jelzőrendszerek javítják a kiskereskedelmi vásárlási és szállítási élményeket. Az ipari helyszíni szervizszemélyzet „kiterjesztett valóság” alkalmazásokat használ, hogy könnyebbé tegye a bonyolult gépek és eszközök szervizelését. Mára a legtöbb banki műveletet elvégezheti a telefonjáról, és az egészségügyi eszközei távoli felügyelete is lehetséges. Az IoT-alkalmazások az élet szinte minden területén megkönnyítik a vevők életét.

Az IoT-alkalmazások javítják a működési hatékonyságot olyan területeken, mint például mindenféle gép és berendezés prediktív karbantartása, legyen szó ipari környezetről vagy adatközpontokról, hogy a problémákat még azelőtt kijavítsák, mielőtt azok állásidőt okoznának. A rádiófrekvenciás azonosításos (Radio Frequency Identification, RFID) nyomon követés segíti a kiskereskedőket a készletgazdálkodásban és a veszteségek megelőzésben, valamint lehetővé teszi az egészségügyi szolgáltatók számára a drága berendezések, például a kerekes kocsikon tolható számítógépek nyomon követését. A városok IoT-alkalmazásokat használnak a forgalmas csomópontok figyelésére és a közlekedési lámpák szabályozására a forgalmi dugók csökkentése érdekében. Valójában valószínűleg a működési hatékonyság növelése a legnyomósabb ok, amiért a vállalatok IoT alkalmazásokat telepítenek.

Teljesen új iparágak teremtődnek az IoT technológia alapján. Az Uber és a Lyft nem lenne lehetséges nélküle, és nem lennének rövid távú kerékpár- és robogókölcsönző-szolgáltatások sem. A logisztikai vállalatok új szolgáltatásokat is kínálhatnak, mivel képesek a konténerek valós idejű státuszára és arra vonatkozó információkat nyújtani, hogy a klímaszabályozás megfelelően működik-e. Az ügyfelek számára értékes megelőző karbantartási szolgáltatások is új bevételi forrást jelentenek a gyártók és a szolgáltatók számára. Ma már számos otthoni felügyeleti szolgáltatás áll rendelkezésre, amelyek érzékelők egész sorára és internetes kapcsolatra támaszkodnak. Az egészségügyi szolgáltatók mostantól „digitális kórházi” szolgáltatásokat is nyújthatnak, többek között az egészségügyi eszközök távoli felügyeletét és elemzését.

Bármely vállalat bármely iparágban alkalmazhatja az IoT technológiát és a peremhálózati megoldásokat új bevételi források kifejlesztésére, valamint az ügyfélélmény javítására és a működési hatékonyságának növelésére. Az alkalmazások alapjául szolgáló elv az annak aktuális végrehajtásától függetlenül ugyanaz: az egyik végponton található eszközök vagy érzékelők adatokat küldenek egy peremhálózati adatközpontba feldolgozás és esetleg bizonyos elemzések elvégzése céljából, majd egy központibb alkalmazásba (gyakran a felhőben), amely az ígért előnyt biztosítja a vállalat számára.

Egyértelmű, hogy egyes vertikális iparágak az IoT technológia korai elfogadóiként jelennek meg, és sikeres alkalmazásokat telepítenek. Az általuk szerzett tapasztalatok más vertikumokra is érvényesek, így annak vizsgálata, hogy hol értek el sikereket, segíthet más iparágak vezetőinek az ötletek kialakításában.

Az IoT-alkalmazások által ígért előnyök tényleges eléréséhez azonban a peremhálózati adatközpontoknak rendelkezniük kell az alkalmazások által megkövetelt teljesítménnyel és megbízhatósággal. Ez kihívást jelent, mivel a peremhálózati adatközpontok szó szerint bárhol elhelyezhetők: kábelszekrényben vagy szerverszobában, alkalmazottakkal teli irodában, alkalmazottakkal és ügyfelekkel teli kiskereskedelmi egységben, vagy zord viszonyokkal jellemezhető kültéri környezetben.

Az elhelyezkedéstől függetlenül a peremhálózati adatközpontok megbízhatóságának és teljesítményének biztosításához három alapvető követelményt kell teljesíteni: távoli kezelés, gyors és szabványosított telepítés és fizikai biztonság.

A legtöbb peremhálózati adatközpontban kevés informatikai munkatárs áll rendelkezésre a kezelésükre, vagy nincs is ilyen munkatárs, legyen szó akár távoli, kültéri létesítményről, amely közüzemi IoT-alkalmazásokat is irányít, vagy több száz üzlettel rendelkező kiskereskedőről. Ilyen esetekben létfontosságú, hogy képesek legyenek a peremhálózati összetevők távoli kezelésére és szervizelésére. A karbantartásnak prediktívnek és proaktívnak kell lennie, annak biztosítására, hogy a helyszínen ne legyen állásidő, és csökkenjenek a szervizkiszállások költségei. Hatékony megoldás lehet az intelligens elemzési alkalmazásokat felhasználó felhőalapú felügyeleti platform.

Mivel sok szervezet nagy számú peremhálózati adatközponttal fog rendelkezni, ezért fontos, hogy a szállításuk szabványosított, megismételhető és gyors legyen. Az alternatív megoldás – az ad hoc informatikai telepítések sora – igazi rémálom lenne, mind a telepítési sebesség, mind a folyamatos kezelés tekintetében.

A megoldás ebben az esetben egy olyan referenciaarchitektúra használata, amely biztosítja az egyes peremhálózati telepítések konzisztenciáját. Az ilyen architektúrák az eszközök és szolgáltatások alapvető szintjét határozzák meg, ugyanakkor lehetővé tesznek eltéréseket az egyes helyszíneken, azok követelményeitől függően. Még jobb, ha véges számú referenciaterv áll rendelkezésre, amelyek közül az egyes helyszínek esetében választani lehet, így biztosítva a konzisztenciát.

Az előregyártott, moduláris mikro-adatközpontok gyakran jó megoldást jelentenek a peremhálózati adatközpontok számára. Tartalmazzák az összes szükséges tápellátási és hűtési infrastruktúrát, valamint a felügyeleti szoftvereket. Mindez előre integrált és szekrénybe vagy házba szerelt formában, készen állva az informatikai berendezések befogadására – amelyeket jellemzően informatikai megoldásszállítók vagy rendszerintegrátorok telepítenek. Egyes mikro-adatközpontok rendelkeznek vezető konvergens és hiperkonvergens informatikai berendezésgyártók tanúsításával, ami segít a jó teljesítmény és megbízhatóság biztosításában.

A peremhálózati adatközpontok elhelyezhetők szerverszobákban és informatikai szekrényekben, pénztárgépek alatt vagy íróasztalon. Még ha külön helyiségben is vannak, akkor sem biztos, hogy biztonságos az elhelyezésük. Emiatt fennáll a kockázat, hogy a peremhálózatot véletlen káresemény, rosszindulatú személyek támadása éri, vagy jó szándékú, de nem megfelelő tudással rendelkező munkatársak által okozott kár áldozatává válik.

A megfelelő fizikai biztonság biztosításához három összetevőre van szükség:

Felügyelet a konkrét fizikai tér felett olyan érzékelőkkel, amelyek képesek jelezni a hőmérséklet és a páratartalom szintjét, valamint észlelik a tűz, füst, áradás vagy hasonló esemény által a környezetben okozott változásokat.

Ellenőrzés a hely felett annak érdekében, hogy csak az arra jogosult személyzet férhessen hozzá a peremhálózati infrastruktúrához.

Felügyelet az adott környezet felett hang- és videofelvétellel, így vizuálisan láthatja, hogy kik lépnek be a peremhálózati terekbe.

Talán nem meglepő, hogy ez a három elem előkelő helyen szerepelt a peremhálózati telepítésekkel kapcsolatos legfontosabb aggályokat vizsgáló IDC felmérés* válaszadóinak válaszai között. A biztonsággal, a felügyelettel és a fizikai térhez való hozzáférés ellenőrzésével kapcsolatos problémák a több mint 200 válaszadó által a peremhálózati megoldásokkal kapcsolatban megemlített hat leggyakoribb aggály közül ötöt tettek ki.

A Schneider Electric Secure Power részlegének peremhálózati megoldásokért és csatornastratégiájáért felelős alelnöke

Jamie felelős a Secure Power részleg kereskedelmi stratégiájáért, valamint azért, hogy a Schneider Electric igazodjon a peremhálózati megoldásokkal, IoT-vel kapcsolatos piaci fejleményekhez, valamint egyéb zavarokhoz, amelyek növelik a helyi számítástechnika kritikusságát az ügyfelek számára az összes kereskedelmi és ipari szegmensben. Jamie az informatikai értékesítési stratégia, az értékesítési műveletek és az ajánlatkezelés terén elért globális karrierjével egyedülálló szakértelmet biztosít a piac jelenlegi zavarainak értékelése és megoldása terén.